『祇園 ほりべ』のモットーは「おいしく楽しく美しく」。その最たるものが、夜のコースの主役とも言える名物「季節の取り肴大皿盛り」だ。ひとくちサイズの海の幸、山の幸が１０種以上、しかも人数分まとめて盛られたさまは迫力満点。店主は自ら中央市場に出向き、これぞと思う食材を選ぶ。そして、一品一品じっくりと仕込みをし、目でも楽しんでもらえるように最後の仕上げの盛り付けを行う。ダイナミックかつ繊細なその演出に歓声を上げるお客様も多い。箸を付けるのがもったいないほどだ。

すべてのコースで愉しむことのできる定番料理は、１組ずつ土鍋で炊き上げた季節の釜飯。箸の進み具合を見ながら、タイミングに合わせて炊き、釜から出来立てを運んでくれる。炊きたての釜飯はごはんがふっくらもちもち。その時季ならではの具の旨味がじわっと染み出ている。たとえば、桜えびと空豆、栗と銀杏、鯛と柚子など、季節感豊かな食材の取り合わせも心憎い。

女性に人気があるというのもこの店の特徴のひとつ。最後に出てくる自家製デザートは洋食との垣根を越えてアレンジされた品々。店の雰囲気も間接照明にやさしく照らされた店内は居心地がよく、清潔で洗練されている。京焼と骨董を中心にしたセンスのいい器づかい、気さくに会話に応じてくれる店主の人柄も人気の秘密だろう。