１８７６年、独立１００周年を記念してアメリカ初の万国博覧会が開催された。ペンシルベニア州フィラデルフィアが舞台となり、美術展会場となったメモリアル・ホールは会期終了後も美術館として公開されることに。以来、世界中の美術ファンに愛されること１３０年あまり。現在では中世、ルネサンスから現代に至る２５万点の充実したコレクションを誇る、アメリカ屈指の美術館として不動の地位を確立している。なかでもヨーロッパとアメリカの近現代絵画は、第一級のコレクションとして有名だ。

本展では１９世紀のコローやクールベ、印象派のモネ、ルノワールにゴッホ、セザンヌを経て２０世紀のピカソ、カンディンスキー、マティス、デュシャン、シャガール、ミロ、マグリットに至るヨーロッパ絵画の巨匠たちに、ホーマー、オキーフ、ワイエスなどのアメリカ人画家を加えた美術史上重要な４７作家の名作７７点を一堂に展示。西洋美術史において激動の時代と評される１９世紀後半から２０世紀の変遷をたどる。世界を代表する珠玉の名作の数々には、美術ファンならずとも強く心をひかれ、必ずや魅了されるだろう。